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第五十三章 覓愛追歡

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第五十三章 覓愛追歡

自從傅家為劉家援之以手,劉鳳褚便時不時上門酬謝。不過趙蘅總覺得這人來得太頻繁了,前日才送了只鎮鋪用的陶獅子藥獸,昨日又是些燕窩、冰片的細料。這天更是直接用籠子擡了兩只肥壯的梅花鹿到藥鋪前,把整條街的人都引了來看熱鬧。

趙蘅在門口道:“劉官人,我不是已經說過,傅劉兩家從此後無怨無德了不相幹麽?你無需再贈禮了。”

劉鳳褚如今又恢覆了那副富貴驕人的氣派,身材高大,手上灑金扇子一展,跟在趙蘅身後跨進店來,“傅家娘子待我如此仁義,我再怎麽千酬萬謝也是該的。之前的贈禮你一樣不收,這血鹿總可以收下,這可是特意從京都圍場裏挑的。”

面對這樣大手筆,趙蘅卻不免話裏帶刺,“本以為劉大官人多少會鬧上幾年饑荒,也安分一段日子,看來你的日子倒還很滋潤。”

劉鳳褚笑道:“你讓我不要再做禍害人藥材買賣,我可是聽你的了,如今我幹的可是救窮幫困的事情。”

趙蘅隨口問:“是麽,你做什麽營生?”

“放利子錢。”

“……”

劉鳳褚對上她視線,立刻笑著辯解:“我沒說錯呀,總有人手頭用緊,我要是不放貸,他們走投無路時還能去哪求人?我難道不是替人解燃眉之急麽。”

趙蘅心裏有許多話起起伏伏,終究還是懶得對他這種裝傻充楞多言一句,提筆繼續算她的帳,“這血鹿我不需要,劉大官人還是帶回去吧。”

“娘子說話未免也太果斷了,許多事你試也不曾試過,怎麽就知道你不需要不喜歡呢?”

趙蘅面無表情,“劉官人,我不是什麽豆蔻二八的小女兒。”需要什麽不需要什麽,她自己清楚得很。

劉鳳褚連連點頭:“這我知道,我當然知道。”說這話時,眼睛還直勾勾盯著趙蘅,眼底有點意味不明的深意,也談不上深意,就是一絲隱秘的調情。連趙蘅那句普通的話也在這種眼神下被調教出別的意味。

等劉鳳褚走了,一直在周圍轉來轉去的眾夥計好像忽然想起什麽要緊事,收起一只眼睛和一只耳朵,低頭各自忙活去了。

紅菱趁著趙蘅到樓梯下,悄悄從她身後湊近,一把攬住她貼著臉道:“這人是沖你來的!”

趙蘅看她一眼,嫌她多事。

“你別不說話呀,你怎麽想的?跟我說說。”

趙蘅叫上幾個藥工出門點貨,紅菱就一路問一路跟了出去,談笑聲連著裙角帶起的風也消散在門後。

二人走後,診桌前一個老人朝對面連聲喚道:“傅大夫,傅大夫?”

傅玉行終於回過神來。

“怎麽了?”老人還以為自己脈象有異。

傅玉行神色恢覆如常,帶了帶嘴角,“沒怎麽。”

從藥棧裏點了貨出來,紅菱還在說劉鳳褚:“這人可真有意思,不久前還兇神惡煞把你關到牢裏,轉個頭倒獻媚起來了,還是這麽大張旗鼓唱高調子的獻法,你說他到底想幹什麽?”

趙蘅對劉鳳褚不當一回事,紅菱很快也看出她沒把他當一回事,又問:“那你就打算這樣下去啦?”

“你指什麽?”趙蘅聽出她話外有音。

“當然是說你,你一個人——”

才出棧行大門,不留神撞上一個正撩著袍角扇風的男人,男人衣擺一撒就要發火,一看到趙蘅,立刻把氣吞了回去,溜著腳跑遠了。

趙蘅還以為那人是看到她們身後夥計人多而生畏,紅菱卻在一旁搭著她道:“你不知道他是誰?傅玉行沒和你說過?”

趙蘅搖搖頭。

“那人幾個月前在有福飯莊說你閑話。”

趙蘅一怔,“說的什麽?”

還能說什麽,無非就是些寡婦家不安於室、拋頭露面的話。又說她趙蘅倒是寡婦中的翹楚,有這麽豐厚的家產,娶了她肯定能貼筆好嫁妝;說到後來,又嘰嘰咕咕浮想聯翩,說傅家這對叔嫂同吃同住這麽多年,誰知是不是……否則這兩人這麽多年都不嫁不娶?

“說了好些,結果全被傅玉行聽著了。”

趙蘅沒問接下來發生什麽事,想也知道。倒是紅菱搖著頭嘖嘖道:“我還從來沒看過他那副樣子呢。”傅家鼎盛時她沒有和傅玉行真正交往過,在她印象裏,傅玉行是個沒發過脾氣的人。

趙蘅一聽就覺得好笑,“他脾氣好?你是沒看到他從前犯渾的時候。”

“我看到了呀,”紅菱道,“不然你以為那人幹嘛怕你怕成這樣。”

晚上回到院裏,一進門就看到傅玉行正在涼夜裏喝酒。整個人籠在月色花影之下,顯得清瘦寥落。

看到趙蘅進來,他的杯子停在唇邊,也不動也不放下,只是定定看著趙蘅,眼睛在黑夜裏看不清情緒。趙蘅走過去,他的視線也一路跟著她,直到她來到桌前。

“這種天,幹嘛一個人坐在這裏。”她拿起棧盤裏的冰紋凍石酒壺,一上手就是透膚的涼,這酒原來也沒溫過。”整日說我體寒不能飲酒,自己倒喝冷的。”

“你……”

趙蘅等他說話,他又不說了。四周寂寂的,院裏也沒有點燈,趙蘅不打算久待,放下杯子交代了一句少喝些,準備回去。

“大嫂。”他的聲音卻又傳過來,“陪我說幾句話吧。”

趙蘅來之前,他好像已經喝得微醉。等她坐下後,他還是半天不說話。

“你是怎麽想的?”

“什麽怎麽想?”

“劉鳳褚對你的想法不難看出來。”

“那種人一點逗趣不必當真。”

傅玉行不知是松了口氣還是意料之外,身形在黑夜裏松懈了些,“劉鳳褚確實並非良配,虎狼之徒,有己無人,若你屬意他,我也放心不下。”

頓了頓,又道,“只是,這件事也該拿上臺面講一講了。你居孀多年,或許,也是時候……”

趙蘅沒接口。

傅玉行仍自己把話推下去,“這些年你為傅家做的已夠多了,也該為自己做些考慮。我知道你放不下我大哥,可你不能永遠這樣下去。”

趙蘅還是沒有接口。

“若有良配,從此細心待你,你有了歸宿,我也……我也安心。”一面勸她,一面清醒地將自己沈到水底。誰都可以,連劉鳳褚都可以無所顧忌同她表白,只有他。

趙蘅道:“傅玉行,這世上最沒資格勸我放下的人,就是你。”

“……我知道。”

他又道,“可如果我大哥還在,也會希望有個人能代替他照顧你。”

“我不需要誰來照顧,也用不著你來勸我。”她站起身來走了,留下傅玉行一個人久久坐在黑暗裏。

劉鳳褚半年來次次去見趙蘅,次次被拒之門外。漸漸連小廝也看不下去,“老爺,你若要女人,哪裏怕尋不著,後院裏還擠不下呢,何苦非要一個寡婦?”

“後院那些女人是用錢就能買到的,她可不是。”劉鳳褚在竹椅上長長伸了個懶腰。藤架上的葡萄滾了滿地,一踩,滿腳都是甜爛的汁液。

他看向自家寬綽的後院,院中有美妾有仆婢,但他如今總覺得太空了,還是該要有個精明能幹鎮宅安家的女主人才是。

他胸有成竹地喃喃念道:“趙、蘅……”

宣州人很快發現,護城河西邊的柳池臨岸造起一座二層高的石畫舫,從挖土建機到運輸石料,再到修砌船體、雕梁畫棟,足造了大半年時間,建成後飛鳳舞龍,光彩奪目。

謝土揭彩那天,附近人都來看熱鬧,紅菱把趙蘅也拉了去。幾個匠頭站在船臺上,朝著岸上撒五錢、糖果,其中一個將石匾上的綢布緩緩揭下,眾人這才看清,這畫舫原來被命名為“蘅蘭舫”。

紅菱笑著說,“這名字起得倒巧了!”還沒笑完,卻看到那被眾匠頭圍在中間的畫舫主人,不是劉鳳褚又是誰?

一股邪乎感忽然湧起來。

劉鳳褚的視線一眼攫住趙蘅,視線就再沒離開過,臉上是志得意滿的笑。劉家小廝跑來對她道:“傅家娘子,我們老爺邀你上舫。”

趙蘅看了劉鳳褚一眼:“恐怕不大方便。”

小廝得意笑道:“怎麽會不方便呢?這一整座畫舫便是老爺特意為你造的!”

趙蘅看著面前這座眾人嘆羨的巨舫,不知想了些什麽,終於同意讓他帶路。

那小廝臉上便浮現出果然如此的笑。

這畫舫內部比外面只更加精致。劉鳳褚備上最好的薔薇露酒,盛在冰盤裏的荔枝、楊梅,還有一小碟白花花的雪鹽。一看這些東西,便知是隔山跨海的運到本地,劉鳳褚確實是花了心思,直勸趙蘅嘗嘗。趙蘅只是倒了杯酒,笑著看看,又放了下來。

劉鳳褚撐著手等在對面,專等著看她反應,卻見趙蘅還是可有可無的,不由得也露出點受冤抱屈的模樣:“我花了這麽多精力錢財,就為了討你一笑,你就這麽冷淡對我,這顆心還真是鐵打的不成?”不論是真心還是假意,他這神情倒確實是第一次流露。

趙蘅笑道:“劉官人,你口口聲聲說這一切是為我做的,可在我看來,就算沒有我,也並不妨礙你享受這些東西。”

“我不愛喝薔薇露酒。”

“那你怎麽知道我就喜歡?”

“因為它夠貴,貴到足以讓你明白我的誠意。”

趙蘅終於笑出來了,“你想要我,究竟是想要趙蘅,還是一個持家好用的女人?還是因為曾經在我面前受過挫,所以試圖降服這個女人的補償欲?”她一句句問得不徐不疾條理清楚,沒有咄咄逼人之意,卻把劉鳳褚問沈默了。“你說你為我費盡心思,卻從來沒有過問過我的心意,你沒有考慮過這樣大張旗鼓的示好會讓我為難嗎?如果我不接受你,而我們兩人又這樣終日獨處,別人會怎麽看我?雖說我也並不很在意外人眼光,可劉官人,你有一刻替我著想過嗎?”

劉鳳褚支著臉坐在對面矮榻上,看起來頗為郁悶,也不知是真的挫敗,還是被她啰嗦煩了。

他安靜了很久,最後問出一句:“你當真不喜歡薔薇露酒嗎?”

趙蘅抿著嘴,想笑又沒笑。

“那這座石舫呢?”

“……多謝費心。”下次別送了。

小廝進來,說傅玉行傅二公子、趙蘅娘子的小叔來了,名號報得莫名鄭重。傅玉行在下人領路下進入船艙,第一眼先看趙蘅,然後看到她面前的酒杯。他過去拿起杯子,聞出是薔薇酒,眼睛又看向趙蘅,趙蘅朝他搖搖頭:我沒喝。

傅玉行用眼神問她,走不走。聽說她獨自和劉鳳褚相處,他擔心不便,所以早早來接。

趙蘅也點點頭,不過還沒有起身的意思,傅玉行便知道還有話說,把帶來的罩衫披在趙蘅腿上,在她下首邊坐下。這時他才終於對劉鳳褚冷淡開口:“她一不能受風,二不能受寒。薔薇、凍果都不能多用,這石舫窗戶大開三面臨水,同樣不能久居。劉官人,若你非要糾纏,至少要對她的身體上點心。”

劉鳳褚有些詫異,趙蘅緩緩道:“我當年小產過,那時起身體便傷了根基。後來連年苦勞,也曾被你劉大官人逼得走投無路,發作過血崩之癥,這些年才漸漸調養好了些。還有最重要的一點你該知道,我是不能生育的。”

她說這些話時,傅玉行就在旁邊聽著,看著面前的茶盞,茶湯上泛著微微的漣漪。

趙蘅語氣非常平靜,劉鳳褚的神情終於從輕佻慢慢收斂,他此生第一次帶三分真心道:“我自己無父無母,只想快活當前,從不考慮身後事,生養與否我不在乎。你說我不了解你,可你也從來沒有給過我兩人交識的機會,若你願意,也許我也可以學著知道你的性情,你的習慣,你的喜好,我也可以為你讓步,為你做出些改變。”

“劉官人,”趙蘅打斷他,“在我心中,今生今世,此生此世,只會有我亡夫一人。”

傅玉行轉過頭,深深望了她一眼。

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